Tyto rody pocházejí z Evropy, Ameriky, Asie. Především se pěstují šlechtěné kultivary a těch je nepřeberné množství. Někdy se jim také říká “vytrvalé astry“.
Patří do čeledi Asteraceae – Hvězdnicovité. Mají pouze společnou jednu . Jsou trsnaté nebo tvoří celé porosty.
Z původního severoamerického druhu Aster dumosus bylo vyšlechtěno množství odrů z nichž mnohé jsou pro podzimní zahradní úpravu neocenitelné, neboť patří mezi nejnižší z celé plejády hvězdnic. Nízké Aster dumosus s výškou maximálně padesát centimetrů, vyniknou s trsy červených nebo žlutých . Všechny hvězdnice pocházejí ze severní Ameriky a odlišují se od sebe více či méně nápadnými znaky, pro laika často nepostřehnutelnými. Pevný stonek nese kopinaté listy, které se u nízkých a středně vysokých odrůd bohatě větví. Odrůdy vysoké a středně vysoké pěstujeme k řezu, zcela vykvetlé ve váze vydrží asi týden.
Podle některých zdrojů je vhodná alkalická půda, podle jiných vyžaduje kyselé podloží. Na plochu jednoho metru čtverečního sázejte nejvýše čtyři rostliny. Hvězdnice je jmenovkyní celého řádu, jemuž činí záštitu.
Základní trs se rozrůstá do okolí výhony a zakořeňuje, takže brzy vytvoří polštář. Na jaře z něj vyrůstají modrofialové úbory s jasně zlutým středem. Léto se přehouplo do podzimu, letničky dokvetly a na záhonech se ujímají vlády podzimní květy. Mezi nimi září hvězdnice – podzimní astry. Nižší varianty, jako například A. Aster alpinus jsou vhodné i pro pěstování na skalce.
Vybírat můžete mezi Astrami ranými, poloranými a pozdními. Aster novae-angliae) a hvězdnice novobelgická . Občas se hvězdnicím přezdívá obecně astra. Nejlepší je pěstování na suché lehce vápenité půdě.
Kvete modrofialově od července až do září. Astra alpská patří mezi osvědčené skalničky, trvalky, které pěstovaly již naše babičky. Anglii, kde vznikly stovky odrůd.
Jen málo z nich se však hodí pro pěstování v klimatických podmínkách střední Evropy. Německa – většina těchto odrůd u nás velice dobře prospívá. Ideální skalnička do polostínu.
Je vhodná i do vyšších poloh.
Slovensky: Astra alpínska. I když si možná myslíte,. Botanicky jsou tyto astry a všechny druhy jí příbuzné řazeny správně mezi hvězdnice , patří do rodu hvězdnicovitých. Můžete je občas i přihnojit, jinak jsou zcela nenáročné na pěstování a poradí si snadno samy.
Vhodná k pěstování v květináčích a zahradních nádobách. Upoutá pozornost v popředí živých plotů a na okrajích záhonů. Podzim má také své květy.
Mezi nejoblíbenější patří vytrvalé astry, hvězdnice a rozchodníky. Kdo je chce vysloveně jen nyní, v době květu, koupí si hotové rostliny. Astry, hvězdnice a rozchodníky se dají zajímavě kombinovat s dalšími . Díky velkým rozdílům ve vzrůstnosti a minimálním nárokům na pěstování se mohou hvězdnice uplatnit na jednom záhonu hned v několika podobách, od nejnižších pro obruby až po vzrůstné (dorůstají až dvou metrů) do pozadí rabat.
Pro evropské šlechtění jsou základní složkou sortimentu druhy původem . Pokud toužíte pěstovat hvězdnici třeba na skalce, vždy by měla pocházet ze zahradnictví. Také milovníci skalních masívů by měli mít jakési botanické minimum a vědět, že tento druh je opravdu velmi vzácný, byť na první pohled může laikovi připomínat jen jakousi nízkou kopretinu, fialově kvetoucí .